Duas características regem toda a nossa atividade apostólica: deve ser mariana e, como convém à Ordo Menor, deve ser menor. A primeira dessas qualidades, essencial para uma comunidade mariana, deve tornar mariana toda a atividade apostólica segundo o maravilhoso exemplo de São Maximiliano Maria Kolbe (1898-1941), a quem o Papa Paulo VI classificou “entre os grandes santos e espíritos proféticos que compreenderam , venerado e cantado o mistério de Maria. ”

“No seio da Imaculada a alma renasce à semelhança de Jesus Cristo.” (São Maximiliano)

Em virtude do nosso voto de consagração ilimitada e total à Bem-aventurada Virgem Maria, é nossa missão e dever dar Maria às almas, fazê-las descobri-la e conhecê-la, fazer com que todos os corações a amem, utilizando todos os meios para que Ela pode trazer almas a Jesus e transformá-las em outros Cristos “da maneira mais rápida, segura e bela”. (São Maximiliano) São Maximiliano escreveu:

“Temos um ideal fixo, escolhido livremente e amado … é a Imaculada. Por Ela, vamos viver, trabalhar, sofrer e desejar morrer. ”

Como Niepokalanow, os Frades Franciscanos da Imaculada são marcados por este esforço distinto: “empenhar-se, sob a proteção da Virgem Imaculada e por sua mediação, para converter almas e santificá-las” por todos os meios lícitos e animados por um espírito missionário que preconcebe nenhuma restrição de tempo ou lugar. A outra qualidade, a preservação de uma “menoridade” nos torna “sujeitos a todos”. E assim nosso ministério sacerdotal estará sempre sujeito à vontade do Bispo local e seus pastores. Foi idéia de São Francisco exercer um apostolado auxiliar no serviço aos pastores da Igreja. Para salvaguardar esta disponibilidade total de serviço irrestrito ao clero, tomamos precauções para não aceitar como apostolado quaisquer operações fixas (escolas, colégios, etc. ) ou “ser o último a aceitá-los” (a título de exceção ou quando tal cobrança nos for imputada). Esta qualidade de “menoridade” dá cor às nossas obras apostólicas, que privilegiam o serviço aos pobres e humildes e aos mais necessitados, num ministério de “amor às almas e gosto de assisti-las, seja em grupo a ser servido pelo bem , sermões populares ou um indivíduo, particularmente no ministério de confissão e direção espiritual – sempre tão necessário. ” (Papa Paulo VI) Com efeito, a “menosidade” constitui a expressão mais concreta da nossa pobreza e penitência, animadas por aquela oração incessante pela fecundidade do ministério sacerdotal. “Eu experimentei”, escreveu São Maximiliano, “que somente a oração obtém a graça da conversão”; e como ele diz em outro lugar, “Todos os frutos de nosso trabalho direcionado à conversão e santificação de almas dependem da oração.” A oração permite-nos continuar a receber os cuidados maternos do Imaculado Coração.